Pluktomaatjes groeien in Antartica Greenhouse Eden ISS

Terwijl de temperatuur op Antarctica geleidelijk daalt tot onder de 20 graden Celsius en de zon nauwelijks boven de horizon komt, groeien de planten die in de experimentele kas EDEN ISS worden gekweekt. Na de eerste drie weken heeft Paul Zabel van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR) de afgelopen dagen de eerste gewassen in de koude omgeving geoogst. De eerste oogst leverde 3,6 kilo sla, 70 radijs en 18 komkommers op. Wat nu bedoeld is om het dieet van de overwinterende bemanning te verrijken, laat zien hoe astronauten op toekomstige Maan- en Marsmissies van verse producten kunnen worden voorzien.

“Toen ik half februari klaar was met zaaien, had ik te kampen met een paar onverwachte problemen, zoals kleine systeemstoringen en de hevigste storm van het afgelopen jaar”, legt Zabel uit, een ingenieur en tuinman op Antarctica van het DLR Institute of Space Systems. “Gelukkig kon ik alle problemen oplossen en de beproeving overleven. Projectmanager Daniel Schubert voegt hieraan toe: “We hebben de afgelopen weken veel geleerd over het zelfstandig telen van planten en het is duidelijk geworden dat Antarctica een ideale testomgeving is voor ons onderzoek. Nu groeien alle geplande planten in de kas, waaronder radijs, diverse soorten sla, tomaten, komkommers, paprika’s en kruiden (basilicum, peterselie, bieslook en koriander). “Alleen de aardbeienteelt is nog niet begonnen”, zegt Schubert. “We wachten nog steeds op een succesvolle zaaitijd. De DLR-onderzoekers verwachten dat de container kas op volle capaciteit zal draaien in mei. Dan kunnen ze wekelijks vier tot vijf kilo verse groenten oogsten.

Welkome aanvullingen op het menu

In Neumayer Station III van het Alfred Wegener Instituut woont momenteel een tienkoppige overwinterende bemanning. De verse groenten die ze bij de laatste bezorging eind februari ontvingen, zijn allemaal geconsumeerd, dus de bewoners zijn blij met de nieuwe toevoegingen aan hun menu. “Het was een bijzonder moment om onze eerste frisse Antarctische salade te zien”, zegt stationmanager Bernhard Gropp. “Het smaakte alsof het net uit de tuin was geoogst.

Zabel besteedt momenteel drie tot vier uur per dag aan de verzorging van de planten in de kas, die zich op ongeveer 400 meter van station III van Neumayer bevindt. Hij houdt zich voornamelijk bezig met het controleren van de technische installaties en typische tuiniersactiviteiten zoals het snoeien van de planten. Ondertussen heeft hij regelmatig contact met het controlecentrum van het DLR Institute of Space Systems in Bremen, dat de plantenteelt op afstand volgt. Op bijzonder stormachtige dagen, bijvoorbeeld onlangs op 21 maart, zijn Daniel Schubert en zijn team, Matthew Bamsey en Conrad Zeidler, als enige verantwoordelijk voor de bewaking van de kas van Bremen tot Paul Zabel vanuit het station de weg kan vinden. Deze tijdelijke maatregel kan maximaal drie dagen worden gehandhaafd.

Vertaald met www.DeepL.com/Translator

Antarctische kas als test voor toekomstige maan- en marsmissies en voor de teelt van groenten in klimatologisch uitdagende gebieden op aarde
Plantenteelt zonder grond, met optimaal licht- en kooldioxidegehalte en een gesloten waterkringloop
Welkome aanvullingen op het menu voor de winterbemanning van AWI’s Neumayer Station III op Antarctica
Focus: Ruimte, biosystemen